El Boro

La palabra "borax" se menciona en los antiguos escritos latinos de química, proviene de la palabra persa burah.
El compuesto se utilizó primero como fundente en metalurgia y luego en extensión limitada en Medicina. En 1702, W. Homberg (1652-1715, químico holandés) obtuvo un ácido del bórax que denominó sal sedativum. Posteriormente este nombre se cambió por el de ácido bóracico, y finalmente se abrevió a ácido bórico, aunque en Farmacia se conocía como "sal de Homberg". En 1808, Gay-Lussac y Thenard en Francia, y Davy en Inglaterra, prepararon una fuente impura del elemento reduciendo el ácido con potasio. En 1909, el Dr E. Weintraub, de la General Electric Company de los Estados Unidos, obtuvo boro puro fundido calentando una mezcla de Cl3B y H2 con un arco de corriente alterna de elevado potencial.
El elemento no se encuentra libre en la naturaleza. Las solfataras de Toscana contienen ácido bórico BO3H3. La sal sódica boráx, llamada también tincal, se encuentra formando un depósito en el lago Borax, de California; en él se encuentra asimismo borato cálcico, colemanita, y borato magnésico, Boracita.